澳门太阳网|激光通信助力探索月球

月球南极的陨石坑早已黑暗了数十亿年，但近年来科学家渐渐找到了月球背面有可能所含水的证据。美国国家航空航天局（NASA）应向8所美国大学的研究小组获取了近100万美元资金，用作研发新的方法，从这些永久阴影区域找寻并最后萃取水的方法。由科罗拉多矿业学院和亚利桑那大学联合领导的一个牵头研究小组取得了11．4万美元的资金，用作一项将激光与飞秒卫星结合的项目。飞秒卫星是由UArizonaSpaceTREx实验室研发的一种小型的重复使用卫星，约有一根黄油棒那么大。

科罗拉多矿业学院正在探寻用激光来驱动灯光和月球观测机器的概念。“学生们实质上是在建构一个原始的系统，这是十分少见的，特别是在是在航空航天领域，”亚利桑那大学航空航天和机械工程助理教授和SpaceTrex实验室的负责人JekanThanga说道。

“我们的项目是创建适当技术的垫脚石，以勘探和萃取月球表面的水。”月球探寻向来都是“代价便宜的”。因此研究人员必须一种低成本、较低风险的方法，来测试在月球环境中利用激光信号供电和通信的可行性。“这些飞秒卫星的特别之处在于它们的成本非常低，你可以用一颗普通卫星的价格发送到几十颗、几百颗，甚至几千颗，”JekanThanga教授说道。

“由于月球背面的环境对我们来说是如此的陌生，所以重复使用航天器是探寻这些地区的极致方式。”在这项计划中，配备激光通信系统的飞秒卫星将迫降在月球表面，然后利用机械驾驶舱装置将激光通信装置弹向月球表面的有所不同地点。

飞秒卫星将接管到来自激光通信系统的信号并将其传到地面，以证明激光通信的有效性。

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